Vie marine de Zanzibar
Zanzibar est célèbre pour l’abondance de poissons tropicaux et de récif et la grande quantité de créatures aquatiques de petit taille que l’on y trouve. Il est commun de croiser nudibranchs, poissons-feuilles, poissons-grenouilles, poissons-crocodiles, hippocampes, crevettes-mantes, poulpes, etc… C’est pourquoi Zanzibar est le lieu idéal pour les passionnés de photographie macro.
Zanzibar n’est pas la meilleure destination pour observer des pélagiques tels que requins, raies manta ou requins-baleine, mais il est très fréquent d’y rencontrer des dauphins et tortues.
Grand Dauphin
Le grand dauphin a une durée de vie de plus de 40 ans et voyage 100 km par jour à la recherche de nourriture.
Les petits restent habituellement avec leur mère jusqu’à l’âge de 1 an et demi – 2 ans mais peuvent parfois rester jusqu’à 5 ans.
Deux groupes vivent entre Nungwi et Mnemba Atoll et ils sont très facilement repérables. Lorsqu’ils sont d’humeur joueuse, nous sautons à l’eau et nageons avec eux à Mnemba.
Tortue Verte
Le nom de la tortue verte lui vient de la couleur de sa graisse et non de la couleur de sa carapace.
Deuxième plus grosse tortue (la première étant la tortue Luth), elle peut peser jusqu’à 225kg et atteindre 1,2 m de long.
La tortue verte de mer est capable de retenir son souffle pendant des heures.
Très commune à Zanzibar, elle n’est pas trop timide et se laisse facilement approcher pour une photo.
Hippocampe
L’hippocampe ne ressemble pas à un poisson typique mais il est pourtant classifié comme poisson.
Il s’accouple pour la vie, et il s’agit de la seule espèce animale de la planète pour laquelle le mâles porte les bébés.
Les prédateurs principaux des hippocampes sont les crabes.
Il y a un certain nombre de différentes espèces d’hippocampes à Zanzibar dont l’hippocampe hérissé. Vous aurez plus de chance de les voir à Magic Reef ou Tumbatu.
Crevette Mante
La crevette mante a la meilleure vision des couleurs de la planète. Ses yeux se trouvent sur des tiges mobiles qui sont en mouvement continuel et bougent indépendamment l’un de l’autre. Ses yeux sont considérés comme les plus complexes au sein du règne animal.
La crevette mante a un coup de poing puissant qui peut atteindre la vitesse d’une balle de calibre 22. Elles tuent leurs proies d’un simple coup. Donc, gardez vos doigts éloignés !
Nous les observons à Zanzibar sur tous les sites de plongée.
Nudibranche
Le nudibranche est une limaces de mer. Il a un pied et laisse une traînée gluante sur son passage.
Il y a plus de 3000 espèces très colorées de nudibranches.
Ils tiennent leurs couleurs vives de leur nourriture comprenant les éponges, les anémones et les coraux. Ils ont une mauvaise vue et ne peuvent pas voir leurs couleurs.
Chaque nudibranche est doté des organes reproducteur mâle et femelle et peut se reproduire avec tout individu mature de la même espèce qu’il croise.
Différentes espèces de nudibranches vivent à Zanzibar, y compris le fameux Spanish Dancer (Danseuse Espagnole). Si vous êtes chanceux, vous pourrez le trouver dansant (nageant) durant l’une de nos plongées de nuit.
Poulpe
Le poulpe est considéré comme l’un des invertébrés les plus intelligents.
Maître du camouflage, un poulpe peut entièrement changer la couleur de son corps en trois centièmes de seconde.
Il peut observer, apprendre et même résoudre des problèmes. Il a déjà été vu en train d’ouvrir des pièges pour y récupérer des proies.
Les poulpes peuvent être vus sur tous nos sites de plongée et spécialement durant les plongées de nuit lorsqu’ils chassent.
Baleine à bosse
La baleine à bosse est une acrobate qui peut hisser ses 40 tonnes hors de l’eau lors de sauts spectaculaires.
Elle est réputée pour son chant complexe. Chaque groupe possède sa propre et unique chanson, que les petits ne connaissent pas dès la naissance, mais apprennent de leur aînés.
La baleine à bosse se nourrit de krills et de petits poissons. Elle peut manger jusqu’à 1,5 tonne de nourriture par jour.
Des baleines à bosse migrent par Zanzibar en août-septembre et peuvent alors être occasionnellement observées depuis le bateau, principalement à Mnemba et Leven Bank.
Crevette Arlequin
La crevette arlequin passe toute sa vie avec le même partenaire et ensemble, ils chassent et défendent leurs maisons.
Elle a un régime très particulier, mangeant seulement les étoiles de mer, y compris leurs couronnes d’épines. Le couple utilise son odorat pour chasser et quand ils ont repéré une étoile de mer, le mâle et la femelle travaillent en équipe pour la retourner et la mettre hors d’état de nuire. Souvent, ils rapportent leur proie dans leur cachette où ils peuvent rester plusieurs jours à la manger.
Bien que la crevette arlequin soit rare, vous pouvez en voir à Nungwi Reef aussi bien qu’à Magic Reef. Vous avez également plus de chance de la rencontrer durant la nuit.
Poisson-Grenouille / Antennaire
Le poisson-grenouille n’a pas l’habitude de nager, il utilise ses nageoires pour marcher.
La bouche du poisson-grenouille peut s’ouvrir 12 fois plus gros que sa taille au repos. Il peut donc avaler un poisson de deux fois sa propre taille! Pour se camoufler, il se déguise en algue, éponge et corail.
Le poisson-grenouille a un appât rétractable sur ses nageoires dorsales qui ressemble à une crevette et qu’il utilise pour attraper ses proies. Si cet appât est mangé ou endommagé, il se régénère.
Vous pouvez voir ce poisson sur presque tous les sites de plongée à condition de réussir à les repérer.
Murène
La murène chasse la nuit. Sa vue est faible et elle compte surtout sur son odorat pour chasser.
La murène est une des rares espèces de poissons à pouvoir nager en arrière.
Pour respirer, elle doit continuellement ouvrir et fermer la bouche pour faire bouger l’eau dans ses branchies. Les plongeurs interprètent souvent à tort ce comportement comme menaçant.
Il y a différentes sortes de murènes à Zanzibar, dont la murène poivrée, la murène géante, la murène léopard, la murène ruban bleu, le serpent de mer et beaucoup d’autres.
Seiche
La seiche est connue pour être le caméléon de la mer, à juste titre. Elle a l’extraordinaire faculté de changer de couleur pour se fondre dans son environnement. La seiche a un étonnant talent pour se cacher, chasser, communiquer et même attirer un partenaire.
Contrairement aux poissons qui utilisent leurs nageoires pour se propulser, la seiche utilise ses nageoires principalement pour la stabilité et la direction et utilise un système de jet d’eau pour la propulsion.
Elle est considérée comme le plus intelligent invertébré.
Vous pourrez trouver des seiches sur tous nos sites de plongées y compris durant une de nos plongées de nuit depuis le rivage.
Requin de récif à Pointe Blanche
Poisson très sociable, on trouve souvent le requin de récif à pointe blanche couché sur le sol et en grand groupe.
Il peut rester immobile au fond de l’océan tout en continuant de respirer via ses branchies, contrairement à la plupart des requins qui doivent être en mouvement constant.
Même s’il se raréfie ces dernières années, nous en apercevons à Mnemba 3-4 fois par mois.
Poisson-Trompette
Le poisson-trompette est une vraie machine à tuer. Sa plus spectaculaire méthode de chasse est la Poursuite Fantôme. Le poisson-trompette trouve un grand herbivore, comme un poisson-perroquet (qu’il ne menacera pas puisqu’il est trop petit), et l’utiliser pour se rendre invisible en se cachant sur un de ses côtés. Lorsqu’il arrive près de sa proie, le poisson-trompette se retourne très vite pour attraper son dîner.
Vous pouvez voir le poisson-trompette sur tous nos récifs et vous le verrez souvent chasser de cette manière.
Crabe Porcelaine (Crabe d’anémone)
Le crabe porcelaine a 2 grandes griffes qu’il utilise pour défendre son territoire et non pour chasser. S’il se sent menacé, il peut jeter une de ses griffes. Mais ne vous inquiétez pas, elle repoussera en un rien de temps.
La femelle crabe est relativement plus petite, mais peut porter jusqu’à 1600 œufs en une seule fois.
Vous pouvez trouver ce crabe sur tous les sites de plongée, pensez à regarder soigneusement dans les anémones.
Girelle Napoléon
Le napoléon est l’un des plus gros poissons que nous pouvons voir sur un récif corallien. Il peut mesurer jusqu’à 2,3m et peser 190kg.
Cette girelle est une véritable machine à manger, se nourrissant de mollusques géants, de murènes, de crustacés, d’oursins, d’étoiles de mer mais également d’autres poissons dont de plus petites espèces de girelle.
Vous pouvez souvent apercevoir ses géants autour de Mnemba et à Leven Bank.
Poisson Pierre
Le poisson-pierre est le poisson le plus venimeux que l’on puisse trouver sur un récif corallien.
Il n’est pas agressif et a tendance à utiliser son camouflage comme un moyen de défense.
Il s’installe habituellement au milieu de débris de coraux ou de pierres, parmi lesquelles il est incroyablement bien camouflé. Parfois, il s’enterre même dans le sable avec seulement le sommet de la tête et les yeux exposés.
Très difficile à trouver et parfois invisible aux plongeurs, vous pouvez néanmoins dénicher le poisson-pierre sur presque tous nos récifs.
Poisson-Lion / Rascasse volante
La rascasse volante possède entre 13 et 18 épines venimeuses à l’arrière et sur les côtés du corps. Le venin qu’elle produit est utilisé seulement pour l’autodéfense.
Elle vit généralement seule ou dans un groupe contenant un mâle et quelques femelles. Le mâle est territorial et protège son territoire avec acharnement.
La rascasse volante est très commune et peut être vue sur toutes les plongées à Zanzibar.
Poisson-Crocodile
Le poisson-crocodile est un chasseur en embuscade demeurant sur le sol et qui se nourrit principalement de petits poissons et de crustacés.
Il tient son nom de sa ressemblance avec le reptile.
Le poisson-crocodile est facile à approcher et indifférent face aux plongeurs.
Très commun à Zanzibar, vous avez plus de chance de le trouver à Hunga et Magic Reef.
Carangue Bleue
La carangue bleue est un nageur puissant et peut nager sur de longues distances à la recherche de nourriture.
Elle devient facilement agressive lorsqu’elle chasse et a déjà été observée en train de voler de la nourriture directement dans la bouche d’un requin.
Elle est le plus souvent solitaire, mais peut être vue en petits groupes ou en paire.
Vous êtes presque assurés de voir ces poissons chasser dans et autour de l’Atoll de Mnemba.
Poisson-Scorpion Feuillu
Ce remarquable poisson utilise son camouflage pour se fondre dans son environnement et être pratiquement indétectable pour les prédateurs et les proies.
Pour se déplacer, il utilise ses nageoires pectorales et pelviennes pour se traîner le long du sol.
Lorsqu’il chasse, il reste camouflé et immobile, attendant qu’une proie passe assez près pour s’en saisir.
Si vous observez attentivement, vous pourrez le trouver à Magic Reef, posé sur le sol ou camouflé parmi les algues.
Poisson-Fantôme
Le poisson-fantôme est le maître du déguisement. Il peut ressembler à une feuille, une algue, une éponge, se rendant parfois extrêmement difficile à repérer.
Ici à Zanzibar, nous sommes chanceux d’avoir quelques différentes espèces dont le poisson fantôme arlequin, le poisson fantôme robuste et le poisson fantôme blindé.
Ils ne sont pas faciles à trouver, donc gardez les yeux grands ouverts!
Grondin Volant
Le grondin volant a des nageoires pectorales énormes et rondes. Il est généralement assis sur le sable avec ses nageoires collées contre le corps.
Contrairement à ce que son nom pourrait suggérer il ne peut pas voler mais, lorsqu’il est menacé il étend ses nageoires/ailes pour effrayer les prédateurs. Il semble alors glisser sur l’eau.
Ses nageoires pelviennes agissent comme des jambes pour marcher au fond de l’océan.
Vous pouvez voir ce poisson sur presque toutes les plongées de nuit et souvent pendant la journée.
Poisson-Démon
Le poisson-démon est très proche de la rascasse et du poisson pierre.
Il est normalement excellemment camouflé et vous pouvez le trouver partiellement enterré dans le sable.
Il a une rangée d’épines venimeuses le long du dos mais n’a pas de prédateurs naturels connus. Pour se défendre, il préfère se cacher mais s’il est dérangé, il ouvre en grand ses nageoires pectorales et caudales ressemblant à de grands éventails très colorés.
Il ne nage pas efficacement et préfère se traîner le long du sable en utilisant 6 griffes situées sur ses nageoires pectorales.
Vous pouvez en trouver principalement à Mnemba et Magic Reef.
Raie Pastenague à Points Bleus
Contrairement aux autres raies, la raie pastenague à points bleus s’enterre rarement dans le sable et vous avez plus de chances de la trouver cachée sous un rocher.
Elle tient son nom des tâches bleu clair sur son dos. Ces tâches conseillent aux prédateurs de rester éloignés.
Vous pouvez trouver cette espèce de raies sur tous les sites de plongée de Zanzibar. Vous devez simplement jeter un œil sous les rochers et dans les trous.
Poisson-Feuille
Le poisson-feuille vit généralement en couple.
Il se balance d’un côté à l’autre ou d’avant en arrière afin d’imiter un morceau de plante posé sur le sol.
Quand il se nourrit, il attend qu’un petit poisson passe à portée ou se déplace doucement vers lui puis ouvre son énorme bouche pour l’attraper.
Les poissons-feuilles sont très communs à Zanzibar.
Poisson-Scorpion
Le poisson-scorpion fait partie d’un grand groupe de poissons prédateurs demeurant sur le sol.
Il y a plus de 200 espèces connues et un grand nombre d’entre elles peuvent être trouvées à Zanzibar.
Le poisson-scorpion est un prédateur nocturne et il passe ses journées à se camoufler dans les coraux, rochers et le sable.
Vous pouvez trouver des poissons-scorpions sur tous nos sites de plongée.
Pégase
Le pégase est une créature demeurant au fond de l’océan, sur les lits sablonneux de 5 à 90 m de profondeur.
Il se nourrit de tout ce qu’il peut trouver au fond de la mer. Sa carapace lui fournit une protection contre les prédateurs et curieusement, il se débarrasse de cette armure osseuse en un seul morceau, afin de se départir d’organismes offensants.
Si vous avez un œil aiguisé vous pouvez en découvrir à Mnemba Atoll et à Magic Reef.
